Великий пост является самым длинным постом в году, начинаясь за сорок восемь дней до праздника Пасхи. В 2018 году пост идёт с девятнадцатого февраля по седьмое апреля. Он подразделяется на четыре части: Четыредесятницу, Лазареву Субботу, Вход Господень в Иерусалим и Страстную Седмицу. Во время Великого поста священнослужители меняют одежды на чёрные.
Богослужебные цвета включают в себя все цвета радуги, а также белый и чёрный, но жёлтый и оранжевый эквивалентны одному – золотому, a голубой – синему. Богослужебный цвет зависит от текущего праздника: например, во время праздников, посвящённых Божией Матери, цвет голубой, а на Пасху – красный; по умолчанию священнослужители служат в жёлтом.
Чтение канона
Четыредесятница — это первые сорок дней Великого поста. Во время Четыредесятницы в храмах единственный раз в год читается Канон св. Андрея Критского.
Канон — это сборник особых церковных молитв — тропарей. Канон св. Андрея включает в себя более трёхсот различных тропарей. Поскольку он очень велик (на чтение в размеренном темпе уходит более четырёх часов), его делят на пять частей, читаемых соответственно в понедельник, вторник, среду и четверг первой недели Великого поста, а также в четверг пятой недели поста.
Лазарева Суббота, или Воскрешение Лазаря — праздник, который совершается в шестую субботу Великого поста. Лазарь был другом Иисуса Христа и жил в Вифании, иудейском городе. Когда Иисус Христос находился далеко оттуда, проповедуя, Лазарь заболел и умер. Иисус пришёл к месту, где тот был положен, уже через три дня после его смерти и воскресил Лазаря из мертвых.
Вход Господень в Иерусалим, или Вербное Воскресенье — последнее воскресенье перед Пасхой. В этот день верующие вспоминают, как Иисус Христос въезжал в Иерусалим на осле — символе мира, а иудеи постилали перед ним пальмовые ветви. Дело в том, что к тому времени Иисус уже совершил множество чудес и исцелений, в том числе и Воскрешение Лазаря, а иудеи ожидали прихода Мессии, который, по их мнению, должен был избавить от власти римлян. Иисус Христос пришёл, чтобы избавить их от грехов и дать им жизнь вечную, но им хотелось совсем не этого. Поэтому многие иудеи преклонялись перед ним тогда — и поэтому же после они требовали Его смерти. Христиане стремятся встречать праздник Входа Господня в Иерусалим тоже с пальмовыми ветвями в руках, но поскольку на Руси пальмовые ветви были крайне редким явлением, то их стали заменять на вербы, отсюда и название – Вербное Воскресенье.
Иисус Христос поднимается на Голгофу
Непосредственно после Вербного Воскресенья начинается Страстная Седмица. Она посвящена последним дням земной жизни Иисуса Христа: Его страданий, смерти на Кресте и погребения. В церковнославянском языке слово «Страсть» означает «страдание». Все дни Страстной Седмицы называются великими. Эта неделя особо чтится Церковью.
В первые дни этой седмицы (седмицей в церковнославянском называется неделя, то есть семь дней) в храмах проводятся особо продолжительные службы, в соответствии с тем, что Иисус Христос перед страданиями все дни проводил в храме, уча народ.
Великая Пятница (Пяток по—церковнославянски) посвящена воспоминанию осуждения на смерть, Крестных страданий и смерти Христа. Вечерняя служба совершается в третьем часу дня (14:00), в час смерти Иисуса Христа на Кресте, в воспоминание снятия с креста Его тела. Священнослужители выносят Плащаницу (изображение Иисуса Христа, лежащего во гробе) на середину храма и поклоняются перед ней.
В Великую Субботу воспоминается погребение Иисуса Христа, сошествие Его в ад для избавления от страданий ожидающих там людей и введение их вместе с Благоразумным разбойником в рай (С Иисусом Христом были распяты ещё двое людей – разбойников. Один из них злословил Его, а другой сокрушался о содеянном ранее и просил Иисуса вспомнить о нём в Его Небесном Царстве. Иисус же ответил: «Ныне же будешь со Мною в раю»).
К двенадцати часам ночи верующие стекаются в храм — наступает Пасха.
