Успенский пост называется так, потому что находится перед праздником Успения Божией Матери. Поэтому он изредка также называется Богородичным постом. Слово «Успение» означает мирную кончину. Успенский пост был окончательно установлен на Константинопольском Соборе 1166 года.
Пост имеет строгие рамки и начинается первого августа по старому стилю, или четырнадцатого августа по новому и идёт всего лишь две недели, но по строгости уступает лишь Великому: даже рыбу разрешено есть лишь однажды в пост – на праздник Преображения Господня.
Преображение Господне празднуется шестого августа по старому стилю или девятнадцатого августа по новому. Однажды Иисус, взяв с собой троих из своих учеников, взошёл помолиться на гору Фавор. «И во время молитвы лицо Его вдруг изменилось, а одежда стала сверкающей белизны» (Ев. от Луки). На вершине горы также появились ветхозаветные пророки Моисей и Илия, беседовавшие с Иисусом Христом. Далее облако окутало учеников, Иисуса и пророков, и оттуда раздался голос: «Это Сын мой возлюбленный, на котором Мое благоволение, Его слушайте!» Иисус велел ученикам никому не говорить о случившемся до его смерти… Праздник Преображения Господня в народе также именуют Вторым, или Яблочным, Спасом. По уставу, в Византии в этот день освящали виноградные плоды. Россияне, переняв греческий устав, из-за иного географического положения заменили виноград яблоками – отсюда и одноимённое название.
Преображение Господне – «Второй Спас», тогда какой же «Спас» - Первый? Праздник Спаса и Богородицы, приходящийся на первый день поста (четырнадцатое августа), более известен под названием «Медовый Спас». В этот день люди спешат в храм освятить свой мёд. Христиане его любят – ведь мёд – это вкусный и постный натуральный продукт! В Русской церкви праздник Спаса и Богородицы был установлен князем Андреем Боголюбским в ознаменование победы над волжскими булгарами в 1164 году. Также в этот день на Руси заканчивали сбор мёда – потому и сам день стали называть Медовым Спасом. Мало кто знает, что по традиции освящают не только мёд, но и мак с его производными. В некоторых приходах детей и нуждающихся угощают мёдом и выпечкой с маком.
